Graça santificante e graça atual: o que muda entre hábito e auxílio
Uma faz um mudança contínua na alma; a outra é um impulso que Deus oferece a uma pessoa para se comportar corretamente. A graça santificante é uma graça habitual infundida por Deus que permite que as pessoas se tornem seus filhos adotivos e herdeiros de glórias; isso é algo que só pode ser destruído pelo pecado mortal. A graça real é um auxílio interior temporário que fornece orientação e ilumina a inteligência e move a alma a cometer um ato de bem; é oferecida a todos. A segunda depende da primeira.
O que a teologia católica entende por graça
O termo “graça” essencialmente se refere a algo que vem como um presente gratuito, dado com liberalidade. A graça não pode ser tomada como um salário nem como recompensa por mérito, porque este último só pode vir a um certo preço. A teologia católica categorizou esse dom em duas categorias principais, a santificante e a atual, que nem competem entre si nem se contradizem, mas se articulam.
Um dom gratuito, não um mérito
O fato de a graça ser chamada de “livre” não significa que ela não se importa com nossos trabalhos. Isso apenas significa que a iniciativa é exclusivamente de Deus. As pessoas podem estar dispostas a trabalharem em conjunto com Deus mas não podem fazê-lo porque não trabalham por um dever de pagar algo.
Duas formas de um mesmo dom
A graça santificante dura para sempre e traz mudanças em quem a recebe. Por outro lado, a graça atual age por pouco tempo e tem o intuito de capacitar para um ato concreto. Uma pode ser comparada à saúde do organismo, enquanto a outra, ao estímulo que faz o organismo reagir.
Para guardar: A santificação é o que é a alma. A apresentação é o que a alma faz através da ajuda fornecida.
Graça santificante: o hábito que transforma a alma
A graça santificadora pode ser definida como um hábito da alma infundido por Deus que nos torna seus filhos, herdeiros da glória e participantes da sua natureza divina. A graça não age da mesma forma que um vestimento que se põe e se tira; é colocada no fundo da alma.
Um hábito enraizado na alma
Porque esse é um hábito, a própria natureza dele faz com que seja algo tão enraizado que só se perde pela prática de um pecado mortal. Embora os pecados veniais a enfraqueçam, eles nunca a destroem de todo. O que faz essa estabilidade ser tão distinta de qualquer impulso passageiro?
Filhos adotivos e herdeiros da glória
A filiação que a graça concede é adotiva. A filiação ocorre quando alguém se torna filho de Deus somente quando ele ou ela se torna semelhante ao único Filho que por natureza é o Filho de Deus. Além disso a filiação tem consequência: a graça santificante é semente da vida eterna. Qualquer pessoa que morre com ela floresce na vida eterna.
Ações humanas permeadas pelo amor de Deus
Através da graça santificante os atos realizados pela pessoa justa não são mais simplesmente humanos mas sim estão cheios de amor de Deus. Isso não tira a sua liberdade nem os seus esforços; simplesmente eleva o que eles realizam, não em termos de quantidade mas sim no modo.
Graça atual: o auxílio passageiro que move a vontade
Agora é pela graça que nos serve temporariamente e interiormente através da intervenção de Deus de modo que possamos realizar os atos sobrenaturais. Isso ajuda a iluminar nosso entendimento também ajuda nossa vontade para que possamos nos dirigir para o que seria no final a glória do céu. Não é um atributo encontrado na alma mas sim um ato.
Auxílio interior e transitório
A transitoriedade não significa superficialidade, mas sim que ela acompanha um ato concreto: arrependimento, decisão, oração. Terminado o ato, a moção cumpriu sua função. É por isso que a graça atual pode repetir-se tantas vezes num único dia e ainda assim a alma permanece em seu estado inalterado.
Oferecida a todos os homens
Em contraste com a graça santificante que só pode ser encontrada entre aqueles que vivem num estado de graça, a graça atual é o apelo que Cristo dirige o tempo todo a todos os seres humanos, chamando-os ao arrependimento e à conversão. De qualquer forma, todos, mesmo os não batizados, são elegíveis a esse tipo de auxílio.
Atenção ao vocabulário: O fato de que a graça atual é oferecida a todas as pessoas não significa que todas as pessoas a aceitem. A vontade livre das pessoas pode rejeitá-la.
Santificante e atual lado a lado
A tabela abaixo apresenta as diferenças principais. Vale ressaltar porém que a linha mais importante está no resultado final já que as duas graças não são alternativas, mas etapas do mesmo processo.
| Critério | Graça santificante | Graça atual |
|---|---|---|
| Natureza | Hábito infundido na alma | Auxílio interior passageiro |
| Duração | Permanente enquanto não houver pecado mortal | Transitória, ligada a um ato |
| Destinatários | Quem está em estado de graça | Todos os homens |
| Efeito principal | Filiação adotiva e herança da glória | Iluminar a inteligência e mover a vontade |
| Relação | É o fim a que a graça atual serve | Está ordenada à santificante |
Um primeiro olhar pode nos levar a acreditar que a graça atual é “menor”. Ela não é. Sem ela, a santificante não seria recuperada depois do pecado nem cresceria. A hierarquia se refere à função e não à dignidade.
Como a graça atual serve à graça santificante
Uma explicação através da clássica metáfora de Royo Marín fará maravilhas. A graça santificante seria como um motor e é aquilo sem o qual não há vida sobrenatural; a graça atual seria como a corrente elétrica que faz o motor funcionar.
Recuperar a graça perdida
Mas uma vez que houve o pecado mortal vem aquele arrependimento que quase empurra a pessoa para o confessionário. E o arrependimento é essa graça atual que nos recupera a graça santificante que perdemos por meio de nosso pecado.
Crescer na graça
A graça santificadora se desenvolve pela oração, atos de caridade e penitência sempre através da mediação da graça já possuída. Todo ato de virtude feito pela vontade livre e sob a influência da graça contribui para que o homem se enraize na virtude que já possui. Não há desenvolvimento automático, esse processo só acontece voluntariamente.
Receber a graça pela primeira vez
Qualquer pessoa que não foi batizada mas agora encontrou um súbito desejo de ser batizada e convertida ao Cristianismo recebeu uma graça presente de Deus. Esse desejo é o maior exemplo de uma graça presente precedendo a graça santificadora para alguém que não possui a graça santificadora.
Três funções, um só destino: A graça atual só pode restaurar, fortalecer ou começar uma nova graça santificadora. Tudo isso tem um destino comum.
Tipos de graça e doutrinas associadas
A graça geralmente é dividida na teologia católica em graça santificante e graça atual. Não existe uma lista oficial de três ou cinco tipos que substituam essa distinção. A Tradição organiza o tema em torno dela e depois desdobra aspectos conforme o contexto.
Subdivisões são elementos comuns encontrados em manuais e catecismos embora sejam apenas dispositivos explicativos e não possam ser considerados conceitos paralelos às duas categorias básicas já mencionadas. Ao se discutir sobre a “graça preventiva”, “a graça cooperativa” e “a graça eficaz” estamos apenas falando da maneira como a graça age.
Para não nos metermos em um mar de confusões precisamos fixar o critério: se a graça faz uma transformação estável da alma então é uma graça santificante; se ela capacita para um ato concreto então é uma graça atual. E os demais são apenas matizes. Para aqueles que querem aprofundar só há um caminho – o “Catecismo da Igreja Católica” e manuais de “Teologia Dogmática”, verificando sempre a fonte antes de tirar conclusões práticas.