Septuaginta: o que é a tradução grega do Antigo Testamento e por que ela importa

O que é a Septuaginta

É definida como a tradução do Tanakh, a Bíblia Hebraica, para o grego koiné. Foi feita durante o século III a. C. até o século I a. C. em Alexandria, no Egito. É considerada a mais antiga tradução do Antigo Testamento para outro idioma. O nome Septuaginta vem do latim septuaginta, que significa “setenta”.

A tradução grega da Bíblia Hebraica

O Koiné foi a língua amplamente falada no Oriente Médio após as conquistas de Alexandre. O Koiné serviu como meio de acesso ao texto em hebraico para os judeus da diáspora que não conseguiam mais compreender o hebraico escrito. Como a tradução não aconteceu em um curto período de tempo o projeto começou com os primeiros cinco livros antes de prosseguir para outros livros em aproximadamente dois séculos.

Uma coleção, não um único texto

Na realidade porém não existe uma única Septuaginta verdadeira. O que esse termo designa é um conjunto de traduções gregas diferentes, produzidas por vários escribas diferentes, em diferentes épocas e muito provavelmente em diferentes lugares. É por isso mesmo que é prudente que os estudiosos falem não da “Septuaginta” mas sim das “traduções da Septuaginta” ou do “texto da LXX”.

Origem e o significado do nome

muitos judeus que viviam na diáspora, particularmente no Egito ptolomaico, passaram a ter o grego como sua primeira língua, enquanto o hebraico perdeu seu status de língua falada. Talvez a descrição mais conhecida de como o evento aconteceu esteja na Carta de Aristeias, que atribui o projeto ao rei Ptolemeu Filadelfo.

Por que traduzir para o grego

A helenização do Mediterrâneo Oriental também trouxe o surgimento do grego como a língua franca inclusive entre os judeus. Para boa parte da diáspora judaica, a leitura das Escrituras no original hebraico já não era mais viável. A motivação por trás desta tradução, portanto, respondeu a essa demanda religiosa e cultural, não a um capricho literário.

O relato de Aristeias

Uma epístola de Aristeias do século II a. C. afirma que a tradução da Bíblia Hebraica para o grego foi encomendada pelo rei Ptolomeu Filadelfo (que reinou entre 285 e 246 a. C.). Essa história é antiga e influente, mas parece um pouco lendária em sua natureza e não deve ser tratada como documento de arquivo. Porém é verdade que ela fixou tanto a imagem do projeto régio quanto a da tradução coletiva.

Setenta tradutores e a sigla LXX

Por tradição, setenta e dois tradutores foram responsáveis pela tradução do Pentateuco; seis de cada tribo de Israel. O número foi arredondado para setenta, por esse motivo veio a ser conhecido como “Septuaginta”, ou seja, setenta, que também é escrito em numeral romano “LXX”. A sigla aparece até hoje em edições acadêmicas e em notas de rodapé de Bíblias de estudo.

Como a tradução foi feita ao longo do tempo

Foi um processo gradual. Isso se deu devido ao fato de que o Pentateuco parece ter sido traduzido pela primeira vez no meio do século III a. C. em Alexandria enquanto outros livros foram feitos ao longo de um período de aproximadamente dois séculos. Não houve um projeto coordenado do início ao fim.

Isso leva a uma coleção heterogênea. Alguns são traduzidos palavra por palavra e há os que interpretam o livro. Alguns são traduzidos literalmente do hebraico e outros que ampliam, condensam e explicam o texto.

Estilos desiguais: Tanto as traduções literais como as relativamente livres estão contidas em um único corpo de trabalho devido a vários fatores.

Para quem está lendo agora a Septuaginta, isso não significa que se deve esperar uniformidade, pois é necessário fazer uma comparação dos livros sob a perspectiva de cada tradutor.

Por que a Septuaginta importa para os cristãos

O Antigo Testamento usado pela Igreja Primitiva era a Septuaginta, que continua sendo a principal fonte das citações do Antigo Testamento no Novo Testamento. Pode-se afirmar que, das cerca de 350 citações neotestamentárias do Antigo Testamento, pelo menos 300 provêm da versão grega, segundo a Sociedade Bíblica do Brasil. Mesmo em citações palavra por palavra, o percentual dos casos em que os autores do Novo Testamento usam a Septuaginta em vez do Texto Massorético é de aproximadamente 75%.

As citações do Antigo Testamento no Novo Testamento

Tanto nos casos em que o texto da Bíblia faz uma citação sem ambiguidade e nos casos em que existem alusões bíblicas ou termos teológicos utilizados nele foram usadas as versões que eram conhecidas pela comunidade pelos escritores do Novo Testamento. E de fato o LXX foi a versão utilizada pelos primeiros gregos.

Termos teológicos e o caso de Isaías 7.14

O título Cristo é uma tradução grega, presente na Septuaginta, do termo hebraico mashiach, que significa “o Ungido”. Outro exemplo está em Isaías 7.14: a palavra hebraica ‘almah é traduzida como “virgem” em grego, e Mateus 1.23 faz referência a essa tradução grega. A escolha lexical grega determinou a interpretação do texto pelos cristãos.

A preferência da Igreja Primitiva

Ele teve uma importância semelhante à da Bíblia Hebraica na mente de Fílon e de Josefo. Ele teve prioridade sobre a Bíblia Hebraica na comunidade cristã primitiva e foi preferido pelos Pais da Igreja ao texto hebraico na citação. Ele ajudou a estabelecer termos no Cristianismo que ainda prevalecem.

Diferenças entre a Septuaginta e o texto hebraico

Há diferenças entre a Septuaginta e a Bíblia Hebraica em todos os livros do Antigo Testamento. Embora a maioria seja insignificante, existem algumas que são muito importantes, abrangendo todo um parágrafo ou capítulo dentro de livros específicos. As duas tradições textuais não podem ser consideradas idênticas em termos dos textos que elas contêm.

A extensão das diferenças

Alguns textos chamam atenção pelo tamanho. Essas diferenças incluem o Salmo 151 adicional na Septuaginta dos Salmos, a redução do texto do Jeremias grego em relação ao texto em hebraico. Ao mesmo tempo, Daniel e Ester nas versões gregas são mais longos do que os encontrados na versão massorética. Há, portanto, diferenças nos dois sentidos.

O que os manuscritos do Mar Morto revelam

Graças à existência dos Manuscritos do Mar Morto é possível para nós confirmarmos o original em hebraico por trás da Septuaginta em lugares onde há variação da forma tradicional do texto em hebraico (Texto Massorético). Em alguns casos a variação encontrada no texto grego tem apoio em hebraico antigo, o que mostra que nem toda diferença é erro de tradução, fornecendo um fundamento concreto para a crítica textual.

Não é só erro de cópia: Isso se deve em parte ao fato de ter sido usado um texto em hebraico diferente daquele que acabou se tornando padrão e não ao descuido dos tradutores gregos.

A Septuaginta no mundo judaico

O desenvolvimento da Septuaginta teve início no judaísmo helenístico e na diáspora, particularmente no Egito ptolomaico, onde a língua grega se tornou dominante entre muitos judeus. A língua hebraica havia deixado de ser língua falada; o aramaico ganhou espaço, tornando assim necessária a tradução das Escrituras. Para essas comunidades, a versão grega era a forma de ler e ensinar a Bíblia.

O Septuaginto gradualmente deixou de ser um dos textos canônicos para os judeus contemporâneos. O Judaísmo Rabínico passou a se basear na versão em hebraico da Bíblia e não mais no Septuaginto. Como consequência disso os textos deuterocanônicos e outros do Septuaginto foram excluídos do cânone bíblico dos judeus.

Apesar disso a Septuaginta ainda se mantém como uma fonte histórica de primeira ordem que pode nos fornecer informações sobre como os judeus da diáspora liam e interpretavam as Escrituras antes da fixação do cânone rabínico.