Seitas gnósticas dos primeiros séculos e seus evangelhos: o que eram e por que foram polêmicas
Seitas Gnósticas são associações onde pessoas uniram o Cristianismo primitivo com a filosofia e a religião do período mediterrâneo do século I e II.Seitas Gnósticas não eram uma igreja unificada mas sim correntes que tinham um traço comum: elas acreditavam que a salvação da humanidade só poderia ser alcançada com o conhecimento, o gnoses, que permitirá a liberação da faísca divina escondida na carne de cada um de nós. Os livros dessas seitas são chamados de Evangelhos Gnósticos.
- O que eram as seitas gnósticas
- De onde vem o termo “gnóstico”
- Crenças centrais: demiurgo, dualismo e salvação pelo conhecimento
- Práticas e rituais dos grupos gnósticos
- O que são os evangelhos gnósticos
- A descoberta de Nag Hammadi e seu impacto
- Por que os gnósticos foram chamados de hereges
- Perguntas Frequentes
O que eram as seitas gnósticas
O Gnosticismo não foi realmente uma religião mas sim um conjunto de correntes filosófico-religiosas originadas na região do Mediterrâneo nos séculos I e II. Os adeptos desses movimentos combinavam elementos do Cristianismo com ideias de tradições pagãs e judaicas e por isso foram condenados como heresia pelos líderes da igreja nascente.
Um conjunto de correntes, não uma igreja única
Isso significa que não havia apenas um sistema gnóstico. Havia diferenças evidentes em todos eles, mas havia características suficientes em comum para descrevê-los em geral. Existem tais seitas mencionadas entre seus nomes – setianos, marcionitas e barbelognósticos. Eles eram considerados seitas por Irineu de Lyon.
A centelha divina e a origem do mundo material
Em suma o conceito afirma que os seres humanos são dotados pelo Deus Supremo, isto é, um “pó” da natureza divina dele. A falácia desse conceito reside no fato de que um mundo tão imperfeito foi criado por nada menos que um semideus emanado do Deus Supremo.
Curiosidade: O termo “Gnosticismo” não aparece em textos antigos. Foi criado pelo filósofo Henry More, no século XVII, a partir da literatura dos Pais da Igreja.
De onde vem o termo “gnóstico”
O termo “gnóstico” porém não é antigo. Foi pela primeira vez cunhado por Henry More no século XVII a partir do que ele havia lido em vários escritos patrísticos e heresiológicos incluindo os de Irineu de Lião. Antes desse ponto não havia uma palavra única para designar esses grupos.
Tais expressões usadas por Irineu incluíam frases como “falsamente chamada gnose”. Outros grupos rotulados sob o mesmo termo incluíam “seitas de entendedores”. Os últimos grupos são ditos terem sido compostos pelos setianos ou os barbelognósticos, bem como os marcionitas. Portanto fica claro que o rótulo nasceu do olhar de quem os combatia e não de uma autodenominação comum.
Crenças centrais: demiurgo, dualismo e salvação pelo conhecimento
As crenças gnósticas giravam em torno de um dualismo radical entre o espírito e a carne, bem como da convicção de que o conhecimento, e não o perdão dos pecados, é o que traz a salvação. Aqui estão alguns dos pontos que mais frequentemente se repetem.
- Demiurgo: O mundo material foi criado a partir de uma emanação imperfeita do Deus Supremo, chamada de Demiurgo, para prender a centelha divina no corpo dos humanos.
- Dualismo radical: alma e carne, luz e trevas, espírito e matéria eram opostos inconciliáveis.
- Sophia: Foi por meio da fraqueza de Sophia (sabedoria) que ela trouxe à existência o demiurgo, que por sua vez criou este universo físico.
- Salvação pela gnose: A falta de consciência foi o principal problema e a sabedoria espiritual foi a única verdadeira esperança para a humanidade.
- Jesus: Alguns gnósticos viam Jesus como a encarnação de Deus Todo-Poderoso que revelou o conhecimento na Terra enquanto para outros sua natureza corporal era rejeitada sob o argumento de que ele assumiu uma existência corporal apenas como uma ilusão (Docetismo).
O demiurgo e a criação do mundo material
Para os gnósticos, na teologia gnóstica o universo material não foi criado por um Deus benéfico mas sim por uma divindade inferior. Se for esse o caso então isso só pode significar que o Demiurgo é responsável por aprisionar a centelha divina no corpo, e o mundo físico seria uma prisão a ser superada.
A gnose como caminho de salvação
No Gnosticismo a salvação dependia da ignorância e não do pecado. Enquanto o conhecimento era o instrumento da salvação ao mesmo tempo o próprio conhecimento era a salvação. Quem adquiria o Conhecimento sabia que a faísca tinha um origem divina e portanto estava livre da existência material.
A visão gnóstica sobre Jesus
Jesus era considerado aquele que revelava a gnose, mas dependendo da seita Jesus era diferente. Para alguns Jesus era a encarnação do Ser Supremo no mundo, para outros seguidores do Gnosticismo ele não tinha corpo humano real, mas apenas parecia tê-lo. Essas diferenças foram o principal motivo do desacordo com os Pais da Igreja.
Práticas e rituais dos grupos gnósticos
Os grupos gnósticos não eram avessos a realizarem os ritos típicos cristãos. Eles batizavam e participavam da Eucaristia, embora alguns rituais tenham criado atritos. O ritual mais problemático era conhecido como a “Câmara Nupcial”, que envolvia uma iniciação secreta e incomodava os líderes da igreja.
Havia alguns que achavam que as mulheres deveriam ser promovidas durante o rito da cerimônia da Eucaristia. Além dos rituais religiosos que eram observados por vários seitos certos outros exercícios ascéticos envolvendo dieta, abstenção e outros eram seguidos para libertar o espírito divino do domínio da carne.
O que são os evangelhos gnósticos
Os Evangelhos Gnósticos são aqueles trabalhos onde foram registrados os ensinamentos atribuídos a Jesus e o formato em que eles são apresentados é totalmente diferente dos Evangelhos Canônicos. Eles geralmente não contam uma história linear mas sim seu discurso/diálogo é um esforço dos autores para revelar a existência do Deus verdadeiro e o caminho da gnose.
Diferenças em relação aos evangelhos canônicos
Embora os relatos do Evangelho do Novo Testamento incluam os eventos relacionados à vida, morte e ressurreição de Jesus, os Evangelhos Gnósticos compreendem vários ditos e revelações. O que se destaca aqui é o conhecimento secreto transmitido aos discípulos, e não a narrativa biográfica. É evidente a partir do texto incompleto do “Evangelho de Maria Madalena”, que apresenta Maria revelando uma visão de Jesus após a ressurreição.
Exemplos de textos gnósticos
Alguns dos textos mais famosos são o “Evangelho da Verdade” e o “Evangelho de Maria Madalena”. No primeiro texto há uma meditação sobre a ignorância e a salvação, enquanto o último é uma história de um diálogo que acontece após a ressurreição, com foco particularmente no papel de Maria Madalena como receptora de revelações especiais. Esses textos não fazem parte da Bíblia.
A descoberta de Nag Hammadi e seu impacto
O achado da Biblioteca de Nag Hammadi em 1945 revolucionou o estudo do gnosticismo. Cerca de 13 códices de papiro contendo tratados, evangelhos e mitos gnósticos, os quais estavam armazenados em um grande jarro de cerâmica, foram encontrados por dois irmãos que cavavam nitrato no deserto egípcio.
Antes desta descoberta, o conhecimento sobre os gnósticos vinha quase todo de seus críticos, os Pais da Igreja. Os escritos primários permitiram aos estudiosos ler diretamente as ideias e práticas desses grupos. A pesquisa sobre o Cristianismo primitivo em Alexandria também ganhou novo impulso.
Por que os gnósticos foram chamados de hereges
Essas seitas passaram a ser consideradas heréticas já que a resposta dos Pais da Igreja aos seus ensinamentos levou ao surgimento da ideia da ortodoxia e da heresia. Alguns grupos do século II acreditavam que existia “um conhecimento secreto sobre a natureza do universo e de Cristo” que se opunha à autoridade dos bispos.
Essa reação não foi apenas teológica mas também institucional já que ao definirem o que era ortodoxo eles também estabeleceram fronteiras doutrinárias e excluíram os gnósticos. Portanto a história do gnosticismo é na verdade a história de como a própria identidade cristã foi construída por oposição a eles.
Perguntas Frequentes
Os evangelhos gnósticos fazem parte da Bíblia?
Não. Os Evangelhos Gnósticos nunca entraram para o cânone do Novo Testamento. Os primeiros cristãos escolheram certos livros para fazerem parte da sua literatura sagrada, enquanto os Gnósticos não passaram pois tinham doutrinas e estrutura diferentes.
Quais são os principais evangelhos gnósticos descobertos em Nag Hammadi?
Entre esses textos mais conhecidos estão o “Evangelho da Verdade”, o “Evangelho de Maria Madalena” e o “Evangelho de Tomé”. A biblioteca encontrada em 1945 continha 13 códices, que continham uma variedade de tratados, evangelhos e mitos gnósticos.
Os gnósticos acreditavam que Jesus tinha um corpo físico?
A maioria dos gnósticos não acreditava que Cristo tivesse um corpo material. A visão por eles defendida era conhecida como Docetismo, o que significa que Cristo existia apenas em aparência humana e não em carne real.
O que significa gnose no contexto gnóstico?
A Gnose é uma compreensão intuitiva sobre o espírito e a natureza da realidade. Para os gnósticos, era mais do que um conhecimento, pois era o próprio processo de libertar a centelha divina dentro de nós do seu aprisionamento no corpo e no mundo material.
O gnosticismo ainda existe hoje?
Não existe mais um movimento organizado do Gnosticismo. Entretanto, as ideias apresentadas pelos Gnósticos foram utilizadas em correntes esotéricas e religiosas que surgiram mais tarde. Alguns grupos nos dias de hoje ainda se dizem Gnósticos, embora com diferenças em relação aos antigos.