Latria, dulia e hiperdulia: a diferença entre adoração e veneração
A Igreja Católica distingue três níveis de culto: a latria, a dulia e a hiperdulia reservada somente a Maria. Porém a diferenciação não existe em termos de intensidade, mas sim de natureza. Enquanto a latria deve ser dada somente a Deus, a dulia é dirigida aos santos e a hiperdulia deve ser oferecida somente a Nossa Senhora; oferecer latria a uma criatura é nada mais que idolatria.
O que é latria, dulia e hiperdulia
Três palavras gregas que a prática cristã utiliza ao descrever o culto são “latria”, “dulia” e “hyperdulia”. A ideia da diferenciação não envolve uma questão de quantidade mas sim de princípio e de espécie, pois o que se deve render a Deus e o outro aos seus criaturas não pertencem a graus mas sim a espécies.
Três nomes gregos para três tipos de culto
Latria (derivada de latreuo) significa adoração. Por outro lado Dulia (derivada de douleuo) é a veneração, a reverência. Então a Hiperdulia se refere a uma honra que vai ainda mais alto (por isso o prefixo “hyper“) do que douleuo mas ainda assim não é adoração. Além disso existe também essa forma de honra que é a Protodulia, que é a reverência especial devida a São José como primeiro entre os santos.
Diferença de natureza, não de grau
Não forma nenhum tipo de escala contínua entre o que pode ser justamente devido de um ser por mais elevado que ele possa ser e o que somente pode ser devidamente prestado a Deus. A hiperdulia mesmo que leve esse prefixo está muito distante da latria: é um tipo completamente diferente. Não é apenas a diferença entre diferentes graus de reverência mas sim de um tipo totalmente diferente.
Latria: a adoração que só a Deus é devida
A Latria é o culto supremo reservado unicamente a Deus Pai, Filho e Espírito Santo. Para qualquer outro ser além de Deus receber latria é um ato de idolatria. Como o próprio Cristo nos ensina: “Ao Senhor teu Deus adorarás e só a ele prestarás culto” (Mt 4,10).
Por que Maria e os santos não podem receber a adoração latria? É porque Deus, o Dador de todo ser, sozinho merece adoração exclusiva por quem Ele é: o Originador de tudo o que existe. Mesmo os seres mais sagrados dependem totalmente dele, recebendo dele tudo o que têm, e por isso não faria sentido dar-lhes glória e louvor e colocar no lugar de Deus aquilo que só existe por dom dele.
Dulia: a veneração dos santos
A veneração é chamada de Dulia e é feita aos santos e anjos santificados, os quais devem ser reconhecidos mas nunca adorados porque neles há a manifestação da graça divina. A Igreja venera pessoas que se destacaram por meio de suas virtudes cristãs.
Aquino fixou a distinção: a reverência ao santo é um ato de respeito e imitação. A adoração a Deus é um ato de culto. A reverência ao santo não significa dar-lhe o que é de Deus, mas honrar o que Deus fez nele. Assim a dulia é um louvor ao próprio Deus, que se torna admirável nos seus santos.
Hiperdulia: a veneração singular de Maria
A Hiperdulia é uma forma de culto especial oferecida a Maria como Mãe de Deus. Esse culto é restrito apenas a ela; coloca-a em um lugar mais elevado que todos os outros santos, ao mesmo tempo em que exclui a oferta de qualquer forma de Latria a ela. O Catecismo n. 971 nos ensina que o culto à Santíssima Virgem é completamente diferente da adoração prestada ao Verbo encarnado, ao Pai e ao Espírito Santo.
Maria é a Mãe de Deus e não simplesmente um membro eminente da Igreja”. Essa verdade se tornou evidente durante o Concílio de Éfeso, o qual foi convocado em 431. Por esse mesmo motivo a hiperdulia tem precedência sobre a dulia dos santos mas é infinitamente inferior à adoração devida a Deus.
Um prefixo que não confunde Mesmo com o hyper que se atribui à hiperdulia, ela nunca irá alcançar a latria: entre criatura e Criador não há escala contínua, está em outra ordem.
Comparando os graus de culto
A tabela a seguir apresenta um panorama dos destinatários de diferentes formas de veneração e suas definições e particularidades em relação umas as outras. É importante lembrar que a protodulia a São José se enquadra na dulia eminente e não constitui o quarto tipo.
| Tipo de culto | Destinatário | Significado | Distinção |
|---|---|---|---|
| Latria | Deus uno e trino | Adoração suprema | Exclusiva do Criador; oferecê-la a criatura é idolatria |
| Hiperdulia | Virgem Maria | Veneração especial como Mãe de Deus | Superior à dos santos, mas essencialmente inferior à latria |
| Protodulia | São José | Veneração eminente como primeiro entre os santos | Forma de dulia, não de adoração |
| Dulia | Santos e anjos | Honra e reconhecimento da graça | Não é adoração; é respeito e imitação |
A diferença entre os graus não é nem uma ordem de valoração das pessoas nem uma ordem de importância nesse sentido; o que eles representam é uma ordem de culto e é portanto feita somente para Deus.
Por que a distinção importa
Isso deixa claro o primeiro mandamento: “Não terás outros deuses diante de mim”. A latria se fosse oferecida a qualquer criatura, mesmo a mais santa, levaria à idolatria. A dulia e a hiperdulia não diminuem a veneração dos santos, pelo contrário elas reconhecem a obra de Deus neles.
Isso resultaria num fácil escorregão para um desses dois extremos: ou ver os santos como Deus ou proibir todas as formas de adoração por medo de cometerem idolatria. Nenhuma dessas opções é verdadeira na tradição católica pois a hiperdulia não se aproxima nem de longe da latria porque a hiperdulia não pertence à mesma categoria. É por isso que a Igreja diz que a adoração a Maria é diferente da adoração a Deus.
Não confunda os termos “Dulia não representa uma forma menor de latria. É simplesmente outra realidade. Assim como a hiperdulia não denota um culto diminuído mas sim elevado.”