Da fama de santidade ao Catálogo dos Santos: como funciona o processo de canonização
A rota percorrida por um indivíduo antes de ser declarado santo pela Igreja Católica não é aquela em que a paixão devota do indivíduo torna o indivíduo um aclamação de santo por todos mas sim é um processo definido por certos passos os quais podem muitas vezes se estender por um período que vai de vários décadas até séculos. Essa jornada geralmente começa na mesma diocese na qual o indivíduo pertencia.
Estes títulos são dados ao indivíduo em cada passo do caminho: Servo de Deus, Venerável, Beato e, por fim, Santo. Com um apreço por esse passo a passo a gente começa a entender os motivos pelos quais a Igreja leva tanto tempo e por que exige provas tão rigorosas.
O que é a canonização e por que ela existe
O processo de canonização pode ser referido como o anúncio formal da Santa Sé do Papa de declarar alguém como herói por virtude de ter vivido uma vida virtuosa ou por ter sido martirizado por sua crença na fé e ter chegado a desfrutar da glória de Deus como resultado de seus esforços. O processo de canonização não é simplesmente a emissão de algum status honorífico por causa de alguma simpatia mostrada pela Igreja nem é simplesmente a homenagem a alguém que foi amado pela comunidade em geral.
Uma declaração da Igreja, não um título honorífico
A diferença entre canonização e devoção popular é bastante significativa por si só. É comum que indivíduos sejam reverenciados como santos no nível da comunidade. Apenas a Igreja tem o direito de declarar que alguém está no Céu e pode ser venerado em toda a parte. A canonização de qualquer forma não acrescenta nada à santidade da pessoa, ela apenas a reconhece e a torna oficial para os fiéis.
Isso é o que torna o processo tão rigoroso. A igreja não pode se dar ao luxo de apresentar algo como um exemplo que possa levar as pessoas ao engano. A natureza rigorosa do processo que será apresentado foi especificamente projetada para esse fim.
A fama de santidade como ponto de partida
Em frente a qualquer documento e processo judicial primeiro ocorre de forma espontânea um fenômeno que acontece entre os fiéis e esse é o da fama de santidade. Essas pessoas reconhecem certos sinais de uma vida virtuosa, testemunho de fidelidade até a morte e até mesmo às vezes uma intercessão que atribuem a milagres.
Sem essa fama consolidada um bispo não iniciará nenhum inquérito. Ela começa sendo o primeiro filtro e se a comunidade local não o vê como santo então não irá avançar nada.
A fase diocesana: do pedido à abertura da Causa
A fase diocesana marca os primeiros passos práticos de todo o processo. A Igreja exige um período de espera após a morte do candidato antes de iniciar qualquer investigação formal. A regra geral é esperar cinco anos, mas em casos especiais o Papa pode dispensar essa espera.
- É hora de aguardar o prazo e depois obter o nihil obstat. Como sabemos, a investigação só pode começar por um bispo diocesano após ele receber da Santa Sé uma autorização chamada nihil obstat, que significa que “nada impede”. Sem esse aval, o processo não pode avançar.
- Nomear o postulador e a Comissão Histórica. É o postulador quem conduz o processo formal, onde são recolhidos e organizados os testemunhos e os escritos. Ele conta com o auxílio da Comissão Histórica que recolhe todos os documentos encontrados.
- Para a constituição do Tribunal diocesano. Este é um Tribunal composto por três pessoas que o bispo nomeia. São elas: o Delegado, o Promotor e o Notário, que ficará encarregado de ouvir testemunhas e recolher provas.
- Avaliar os escritos. Dois Censores Teológicos são encarregados de examinar os escritos do Servo de Deus para verificar se há algum conteúdo contrário à fé ou à moral.
- O início solene da Causa. Durante a celebração de uma Missa solene conduzida pelo bispo é declarada a abertura do processo e o candidato recebe o título de Servo de Deus.
A duração desta fase pode se estender por vários anos dependendo da quantidade de testemunhas, da dispersão dos documentos e da complexidade do caso. Porém somente após a conclusão desta etapa é que o processo vai para Roma.
A fase romana: a positio e o reconhecimento das virtudes
Encerrada a fase diocesana, o processo é entregue ao Dicastério para a Causa dos Santos, com sede em Roma. A fase romana vai começar aqui; ela se preocupa principalmente com o trabalho de análise documental e teológica. O postulador prepara um documento central chamado a “positio” e é examinado pelos consultores do Dicastério.
A positio e o trabalho dos consultores
A posição representa um esboço da fase diocesana, que nos dá informações sobre a vida do Servo de Deus bem como seu compromisso de servir como um servo cristão e também a reputação que ele desfruta por causa da santidade. Este é o documento particular, a análise do qual permite que os consultores considerem todos os aspectos da Causa. O tipo de consultor que examina este documento é determinado de acordo com a disponibilidade ou não do testemunho da vida do candidato…
Em qualquer caso o objetivo é tentar determinar se a vida que está sendo contada se encaixa ou não num testemunho cristão.
O Promotor da Fé: Seu dever também tem sido chamado de “advogado do diabo”, onde ele tenta ver possíveis irregularidades dentro do processo. Não é um papel antagônico; ele garante a exatidão.
O decreto de virtudes heroicas ou martírio
Após obterem a aprovação dos consultores a respeito da positio, os bispos e cardeais do Dicastério passam a dar seu veredicto a respeito da Causa. Simplesmente atestar que o Servo de Deus possuía virtudes não é suficiente por si só – a necessidade é provar que o indivíduo realmente praticou de forma heroica as virtudes teologais e cardeais. Em casos de martírio há outra estipulação que exige a prova da morte por ódio à fé.
Com o decreto papal que reconhece as virtudes heroicas ou o martírio, o Servo de Deus adquire o título de “Venerável“. “Venerável” é o segundo passo do percurso e significa que a Igreja reconhece oficialmente a heroicidade das virtudes do Servo de Deus, embora ainda não autorize o culto público.
Milagres, beatificação e canonização
A partir daí, o processo deixa de depender apenas do exame da vida e passa a exigir um sinal extraordinário. No caso da beatificação, normalmente um milagre deve acontecer através da intercessão do Venerável. Porém existe uma exceção no caso do martírio: quando é reconhecido, a beatificação é autorizada imediatamente, sem necessidade de milagre.
O primeiro milagre e a beatificação
O que constitui um milagre, na prática, é quase sempre uma cura. Porém isso geralmente é mais do que apenas surpreendente porque isso deve envolver uma cura completa e de efeito duradouro que os meios científicos não têm conseguido explicar. Esta é a avaliação da Comissão de Médicos cuja composição atravessa divisões religiosas para incluir ateus bem como crentes. O parecer médico é determinante para que os teólogos possam depois atribuir a cura à intercessão do candidato.
Após o reconhecimento de um milagre o Papa permite que a beatificação se dê. A partir daí o Venerável passa a ser chamado de “Beato” e embora seja venerado publicamente essa veneração ocorre apenas no nível de uma diocese ou ordem específica.
O segundo milagre e a canonização
O milagre adicional necessário para a canonização vem depois e precisa acontecer depois da beatificação. Novamente é o mesmo conselho médico e os mesmos critérios utilizados para validar o primeiro milagre do candidato para se tornar um Santo.
Isso é feito pelo Papa que insere esse novo santo no “Catálogo dos Santos” e assim o recomenda como um paradigma da boa e santa vida para toda a Igreja. Depois disso a adoração se torna mundial e qualquer pessoa pode pedir ao santo que interceda por ela.
Os títulos ao longo do caminho: Servo de Deus, Venerável, Beato e Santo
No entanto os títulos conferidos ao aspirante não são etapas separadas mais sim marcos no processo que indicam certos momentos. A próxima tabela ilustra essa relação.
| Título | Momento em que é atribuído | O que significa |
|---|---|---|
| Servo de Deus | Na abertura solene da Causa, na fase diocesana | O processo foi oficialmente iniciado; a Igreja investiga a vida e as virtudes. |
| Venerável | Após o decreto papal que reconhece virtudes heroicas ou martírio | A heroicidade das virtudes foi reconhecida, mas ainda não há culto público. |
| Beato | Após a beatificação, com um milagre (ou martírio) | Culto público permitido, mas limitado a uma diocese, região ou família religiosa. |
| Santo | Após a canonização, com um segundo milagre | Culto universal; o nome é inscrito no Catálogo dos Santos. |
dispensa o primeiro milagre para a beatificação, mas não dispensa o segundo para a canonização. De qualquer forma, a declaração final é sempre feita pelo Papa.
Perguntas Frequentes
Quais são as etapas do processo de canonização?
Existem duas grandes fases nesse processo. A primeira fase, conhecida como diocesana, começa com o pedido do bispo e só pode acontecer depois do prazo de espera e do nihil obstat, e inclui a nomeação do postulador, do tribunal e dos censores, culminando na abertura solene da Causa onde a pessoa recebe o título de "Servo de Deus". Na fase romana, que acontece no Dicastério para a Causa dos Santos, há a elaboração da positio pelo postulador, o exame pelos consultores, o julgamento pelos bispos e cardeais e finalmente o decreto de virtudes heroicas ou martírio pelo Papa, tornando o candidato Venerável. Também haverá o milagre para a beatificação e um segundo milagre para a canonização.
Quais são os três processos de santificação?
Embora não seja uma expressão oficialmente utilizada, ela frequentemente descreve as etapas intermediárias que levam à canonização através de três títulos que simbolizam diferentes marcos. Estes são chamados de “Servo de Deus”, “Venerável” e “Beato” até à declaração final de Santo. Cada um é um passo no processo que inclui a abertura da causa, o reconhecimento das virtudes heroicas e a beatificação.
Por que a Igreja espera cinco anos após a morte para abrir a Causa?
O objetivo de um período de espera de cinco anos para esse caso é garantir que a fama de santidade se consolide e evitar aberturas precipitadas motivadas por entusiasmo passageiro. O Papa pode dispensar esse prazo em circunstâncias especiais, embora a regra geral seja essa. Durante esse período, a diocese observa se a devoção se mantém e se há indícios sólidos de uma vida virtuosa.